Papá Noel. Papá Noel, San Nicolás, Santa Claus o Viejito Pascuero, son los nombres con los que se conoce en el mundo
hispano al personaje
legendario que según la cultura occidental trae regalos a los niños por
Navidad.
Es un personaje inspirado en un sacerdote
cristiano de origen griego llamado
Nicolás, que vivió en el
siglo IV en
Anatolia, en los valles de
Licia (actualmente en territorio del estado de
Turquía). Era una de las personas más veneradas por los cristianos de la
Edad Media, del que aún hoy se conservan sus reliquias en la basílica de
Bari (
Italia).
Papá Noel y la Navidad
Pero ¿cómo se lo relaciona con los regalos de
Navidad? En la antigüedad, en
Roma, se realizaban fiestas –a mediados de diciembre- en honor a
Saturno (
Cronos para los griegos), al final de las cuales los niños recibían obsequios de todos los mayores. En otra época posterior, cuando el mito de Papá Noel aun no se había corporizado, los niños
italianos recibían regalos de un "hada" llamada
Befana. Mientras que los pueblos de algunos valles
vascos y navarros, los regalos los traía el carbonero
Olentzero y también duendes de barba blanca, botas altas y gorro de
armiño. Con el tiempo y con los prodigios conocidos de San Nicolás, éste fue remplazando a algunos de estos personajes paganos.
Leyenda actual
Para poder transportar los regalos, Santa Claus los guardaría en un
saco mágico; y los repartiría a las 00:00h del día
25 de diciembre, en un
trineo mágico volador, tirado por "
renos navideños", liderados por
Rodolfo (Rudolph); un
reno que ilumina el camino con su nariz roja y brillante, siendo el último en agregarse a la historia.
Santa Claus podría entrar a los hogares de los niños, al transformarse en una especie de
humo mágico; y así entrar por la
chimenea u otro orificio de las casas; si estas no disponen de una.
En
Holanda, Sinterklaas viene desde España.
Para saber que niños merecen
regalos, Santa Claus dispondría de un
telescopio capaz de ver a todos los niños del mundo; además de la ayuda de otros seres mágicos que vigilarían el comportamiento de los niños. Así, si un niño se ha comportado mal, se dice que quien lo vendría visitar sería el
Carbonilla, y no Santa Claus; y como
castigo Carbonilla le regalaría a los niños solo
carbón.
Nombre de Santa Claus en varios paises:
Por:Evelyn Garcia
Fuente:es.wikipedia.org
